L'université de Plymouth ouvre la voie à un Wi-Fi de meilleure qualité avec Mist AI

Beaucoup de choses ont changé en matière de technologies et d'apprentissage depuis la dernière mise à jour réseau de l'université de Plymouth. Face à un Wi-Fi obsolète offrant des performances médiocres et une couverture limitée sur le campus, les étudiants peinaient à obtenir une connexion fiable au sein des résidences universitaires pour leurs divers appareils personnels – ordinateurs portables, consoles de jeu et enceintes connectées.

Le réseau central du campus montrait lui aussi quelques signes de vieillesse. Malgré sa stabilité, chaque mise à jour des commutateurs centraux vers les dernières versions logicielles représentait un risque. Il était impératif de mettre à niveau l'ensemble de l'infrastructure.

À l'image d'autres universités du Royaume-Uni, l'université de Plymouth entendait intensifier ses efforts en matière de cybersécurité. Afin de conserver sa certification Cyber Essentials à des fins d'assurance, l'université de Plymouth devait segmenter plus efficacement le trafic réseau sur son campus, en séparant les segments de réseau réservés au personnel de ceux liés aux étudiants.

Mais les problèmes ne s'arrêtaient pas là. Comme dans la plupart des établissements, il fallait prévenir les étudiants de l'intervention des techniciens informatiques dans leurs chambres en vue du remplacement des points d'accès. En outre, contrairement à la majorité des universités qui profitent de l'été pour mettre à niveau leurs infrastructures technologiques, l'université de Plymouth loue ses résidences universitaires aux touristes. La mise à niveau devait donc se faire rapidement.

D'abord mise en œuvre dans les résidences universitaires, la mise à niveau du réseau s'est ensuite déployée dans l'ensemble du campus. L'objectif étant d'accélérer le déploiement du Wi-Fi 6 dans les résidences avant le début de la saison touristique estivale, l'équipe informatique a configuré le réseau au moyen de modèles via le tableau de bord Juniper Mist. Une fois sur site, il ne restait plus aux installateurs qu'à scanner le code QR du point d'accès à l'aide de l'appli mobile Juniper afin que celui-ci s'inscrive automatiquement et marque sa position sur le plan du bâtiment.

L'université de Plymouth a remplacé plus de 900 points d'accès en l'espace de trois semaines. Si les prestataires en charge du câblage étaient d'abord censés installer 50 points d'accès par jour, le déploiement a été accéléré quand ils se sont rendu compte que chaque point d'accès ne prenait que 15 minutes à mettre en place. Cerise sur le gâteau : les points d'accès Juniper s'intègrent parfaitement dans les supports existants, accélérant ainsi un peu plus le déploiement.

Pour l'université, cette mise à niveau a été l'occasion de redimensionner son réseau afin de l'adapter au mode de vie actuel, axé avant tout sur les appareils mobiles. La réduction du nombre de commutateurs lui a permis de diminuer sa consommation d'énergie et d'atteindre ses objectifs en matière de développement durable. Avant la pandémie, 12 000 appareils filaires et 8 000 appareils mobiles se connectaient en moyenne au réseau. Le rapport s'étant désormais inversé, l'équipe informatique a dû procéder aux ajustements nécessaires en élargissant la couverture du Wi-Fi et en réduisant le réseau filaire.