北陸から全国へITで新たな価値を提供する北電情報システムサービス Wi-Fiに悩むお客さまへマネージドサービスを提供

　北電情報システムサービスは1987年、北陸電力の情報システム部門が独立し、同社グループのITサービス事業部門として設立されました。以来、福井、石川、富山の北陸3県を中心に日本全国へシステム開発、構築、保守運用、WANやLAN等のネットワークサービス、データセンターサービス、そして近年はクラウドサービスを積極的に展開し、提供しています。

　「全国的にデジタルトランスフォーメーション（DX）の波が押し寄せています。しかし、地方企業にとって、デジタルによるビジネス変革はハードルが高く、現状、企業の多くはデジタル化を進めているところです。私たちは、企業にとって運用が困難なITをサービスとして提供することで、企業のデジタライゼーションをサポートしていきたいと考えています」と、北電情報システムサービス ITサービス部 IT技術グループ ネットワークチーム統括（上席課長）の石田裕一氏は述べています。

　国内では、中小企業もクラウドを積極的に活用しようとしています。そこで北電情報システムサービスでは、パブリッククラウドへの安全な閉域ネットワークを実現する「FIT-OCX」、パブリッククラウドへの移行、運用や保守をサポートする「FirstOPS」、ネットワークセキュリティを強化する「FIT-SecureEdge」など、幅広いサービスを提供し、DXに向けたクラウド活用を推進しています。

　北電情報システムサービスでは、こうした多様なサービスでお客さまのデジタル化をサポートする中、「Wi-Fi／無線LAN」の導入の相談を多く受けたといいます。働き方改革や業務DXなどの推進によってデバイスやその利用形態が変化したことで、無線LANは企業の主要なネットワークインフラとなりました。こうした流れから北陸電力グループでも2020年ごろからWi-Fi導入の要望が増えました。しかし一方で有線LANと比べて運用やトラブルシューティングが難しいという声が増えていました。

　「当社もWi-Fiの導入や運用支援を個別に提供してきました。しかし、顧客ごとのカスタムサービスになり、技術的に運用が煩雑になりがちで、安価に提供することが困難でした。運用が容易で、小規模から大規模まで広範囲に対応できるテクノロジーとして、クラウドコントローラ型の製品に注目しました」と、北電情報システムサービス ITサービス部 IT技術グループ ネットワークチームの小倉英成氏は振り返ります。

　しかし一方で、あるクラウドコントローラ型製品について「運用しにくい。トラブルが解決できない」というお客さまの相談を受け、技術と製品の選定に悩んでいました。そんな中で北電情報システムサービスは、ジュニパーネットワークスの「Mist」に出会いました。Mistの技術や機能に注目した同社は、Wi-Fiのマネージドサービス化に向けた検証に踏み切りました。

FIT-WiFiサービスは徐々に注目度を上げており、すでに大阪府の企業へ数十台のMist APを導入しています。このユーザー企業は、さらに全拠点へのFIT-WiFiサービスの採用を計画中です。もともと他のクラウドコントローラ型製品の運用に悩んでいたところで、「Mistクラウドは見やすく、状況が把握しやすくなりました。FIT-WiFiサービスと北電情報システムサービスの手厚いサポートを気に入っている」と同社の情報システム部門の担当者も評価しています。

　「Mist Cloudは、他のクラウドコントローラよりも洗練されており、運用しやすいように設計されています。そのため、リモートからお客さまの状況を迅速に把握できます。個人的には、ダッシュボードに表示する情報を細かにカスタマイズできるのがよいです。トラブルシューティングの内容によって必要な情報は異なるので、運用に欠かせないデータを迅速に探せるようにしています」と、小倉氏は述べています。同氏によれば、ほかにも複数の顧客がWi-Fi製品を検討しており、具体的な導入に向けた商談が進んでいるとのことです。

　「Mistによって、物理環境であるWi-Fi環境をリモートからサービスできるようになったことは、当社のビジネス強化に大きく寄与しました。すでに大阪のお客さまへ富山からサービスを提供していますし、東京やその他の地域のお客さまからの引き合いも増えています。今後もお客さまのクラウドやネットワークのニーズを満たせるよう、サービス拡充に努めたいと思っています。将来的には、無線も有線も統合したマネージドサービスの提供も考えています。ジュニパーにも、これまでどおりの手厚いサポートと先進的な製品と技術の開発を継続し、私たちのビジネスを支えてほしいと願っています」（石田氏）